Ce genre littéraire est vraiment particulier. Son objectif est double :

1.- Comprendre le présent
2.- Éclairer l'avenir

Comprendre LE PRESENT
Il y a deux Apocalypses, l'une dans l'Ancien Testament, l'autre dans le Nouveau, et chacune d'elles correspond à une période de l'histoire bien précise.

Dans l'Ancien Testament, c'est le LIVRE DE DANIEL et la période concernée est la persécution contre les Juifs organisée au second siècle par le pouvoir gréco-syrien.

Dans le Nouveau Testament, c'est l'Apocalypse de St Jean et la période concernée est la persécution contre les Chrétiens, organisée par l'Empire Romain sous le règne de Domitien, à la fin du 1er siècle de notre ère.

Éclairer L'AVENIR
Le raisonnement est le suivant : Dieu est fidèle. Pour savoir comment il achèvera l'histoire, il suffit de voir comment il l'a conduite dans le passé.
Le procédé utilisé est l'utilisation d'images, voire d'images fantastiques avec dragons, bêtes monstrueuses, démons, trompettes, symbolisant le mal et le péché - et, au contraire, anges, Agneau, vieillards, Femme couronnée d'étoiles etc. symbolisant le salut .
Cela permettait à chaque auteur de décrire la situation sans désigner nommément les auteurs du mal.

Comment le peuple juif réagissait-il aux événements les plus divers de son histoire? Quels types de relations a-t-il entretenus avec Dieu au cours des siècles ?
Les Psaumes, qui sont les cris des hommes face à Dieu, disent la prière du peuple et la foi vécue, mais aussi les ruptures d'alliance auxquelles les hommes et les femmes d'Israël se sont laissés entraîner.
Il y des cris d'ADMIRATION, par exemple pour la création et la conduite de Dieu dans I'histoire. (104 et 105)
Il y a des prières de SUPPLICATION - soit individuelles (3, 5, 13, 22) - soit collectives face au danger ou pour demander pardon (25,44, 102, 130)
Il y a des prières de REMERCIEMENT pour les grâces

accordées (66, 117, 118)
Il y a des CHANTS ROYAUX, qui célèbrent David et sa lignée après lui (2, 20, 21, 45, 89, 110, 132)
Il y a des chants pour célébrer le JOUR DU SEIGNEUR, dans l'attente de la manifestation finale de Dieu (126, 31, 37, 75)
Il y a des cantiques EN L'HONNEUR DE JERUSALEM, (Sion) ou l'on se rend pour les grandes fêtes, pour rencontrer Dieu dans son Temple. (122, 131, 137)
Il y a des psaumes ENSEIGNEMENT, où l'on chante la Loi et où l'on médite sur le problème du bien et du mal. (119)
Il y a enfin les psaumes MESSIANIQUES où l'on dit l'attente de l'Envoyé de Dieu. (2, 110)

La clé de l'Ancien Testament, on l'a vu, c'est l'Alliance passée entre Dieu et le peuple d'Israël, par l'intermédiaire de Moïse, au Sinaï.
La clé du Nouveau Testament, c'est l'Alliance passée entre Dieu et l'ensemble de l'humanité par l'intermédiaire de Jésus, Fils de Dieu.
Pour la transmission écrite de cette Nouvelle Alliance, ce sont des écrivains issus du Judaïsme pour la plupart qui vont composer les textes, Évangiles, Actes des Apôtres, lettres, etc.
Il est donc normal que l'on trouve dans le Nouveau Testament un certain nombre de types de lecture relevés dans l'Ancien. Ainsi :
. L 'HISTOIRE, avec les récits de la vie de Jésus, en particulier de sa vie d'adulte : baptême par Jean, choix des disciples, prédication, miracles, passion, mort et résurrection, ainsi que la vie de l'Eglise des débuts.
. LE MERVEILLEUX, comme dans certains récits de l'enfance: chant des anges à Noël par exemple, ou bien dans le récit de la tentation : conversation avec le démon, déplacement au sommet du Temple ou d'une haute montagne.
. LES DISCOURS, à la manière des prophètes, en particulier dans St Matthieu, le discours sur la montagne,

où dans St Jean, le discours après la cène, où le discours sur le pain de vie.
. LES CANTIQUES, à la manière des psaumes: Cantique de Zacharie, Magnificat de Marie, cantique de Siméon.
. LES PASSAGES APOCALYPTIQUES, dans l'annonce des catastrophes qui menacent les hommes, où dans l'annonce de la fin du monde.
. LES HISTOIRES soit édifiantes, soit visant le comportement, comme dans les Paraboles
. LES LETTRES, avec les écrits de St Paul, en particulier, lettres adaptées à des situations concrètes ou a des événements.
En résumé, les écrivains du Nouveau Testament ont utilisé les procédés qui étaient à leur disposition, transmis par la tradition d'Israël. Cela n'enlève rien à la vérité des événements rapportés. Ils ont reconnu Jésus, d'abord comme prophète, puis comme Messie, enfin comme Fils de Dieu après sa résurrection.
Tout cela doit nous conforter également dans la certitude du lien qui existe entre l'Ancien et le Nouveau Testament, l'un éclairant l'autre et réciproquement.