Les livres bibliques de l'époque grecque s’enracinent dans l’actualité et dans l’histoire à un degré jamais atteint par les Livres des Rois, ni par les différentes chroniques de l’époque perse. Ils répondent à une situation bien précise; la volonté des souverains Séleucides d'helléniser Israël.
Rappelons brièvement les faits : A la mort d'Alexandre le Grand son empire est partagé entre trois de ses généraux. Ceux-ci formèrent la dynastie des ANTIGONIDES en Grèce, des SELEUCIDES en Syrie et des LAGIDES ou PTOLEMEES en Egypte.
Israël fit d’abord partie du royaume lagide . Mais en 198les éléphants syriens enfoncent les troupes égyptiennes et le roi Séleucide Antiochus III arrache la Palestine aux vaincus. Les Lagides avaient été tolérants. Les Séleucides entendirent au contraire imposer par la force la culture grecque à Israël. En 167 Antiochus IV interdit le sabbat et la circoncision et installa dans le Temple une statue de Zeus Olympien.
La réponse à ce coup de force fut double
. réponse militaire, avec la révolte des Maccabées
. réponse littéraire avec les Ecrits de Sagesse.

REPONSE MILITAIRE
Il existe deux livres appelés Livres des Maccabées (ou Martyrs d'Israël)
Le plus ancien (125) fut composé en Egypte par Jason de Cyrène. Son but était de renforcer la solidarité entre la Diaspora et le Temple.
« Judas et ses frères dirent: Voici que nos ennemis sont écrasés. Montons purifier le sanctuaire et faire la dédicace (c'est-à-dire consacrer à nouveau le Temple qui avait été souillé par les Syriens)
Toute l’armée se rassembla et ils montèrent au mont Sion. Ils virent le sanctuaire déserté, l’autel profané, les portes consumées. Dans le parvis, la végétation avait poussé comme dans un bois ou sur une montagne et les salles étaient détruites. Ils déchirèrent leurs vêtements, menèrent grand deuil et répandirent de la cendre sur leur tète. Ils tombèrent la face contre terre et au signal donné par la trompette, ils poussèrent des cris vers le ciel.»                  (1 Macc 4, 36)
Le deuxième livre (vers l’an 100) est l’œuvre d'un scribe du Temple dont on ne connait pas le nom. C'est davantage une réflexion sur l’histoire qu'une description de cette histoire. Comme le Livre de Daniel, c'est, en effet, une nouvelle conception de l’histoire qui voit le jour ici. L'HISTOIRE A UN SENS. Elle est un combat entre le bien et le mal et c'est Dieu qui conduit cette histoire qui verra le triomphe du bien.
« Pour châtier les nations, le souverain Maitre attend qu'elles arrivent à combler la mesure de leur iniquité, mais ce n'est pas ainsi qu'il a jugé juste d'agir envers nous, afin qu'il n'ait pas à nous punir à la dernière extrémité, à un moment ou nos péchés auraient atteint leur terme. Aussi ne retire-t-il jamais de nous sa miséricorde. Il n'abandonne pas son peuple. »              (2 Macc 6, 14)

REPONSE LITTERAIRE
Devant les Syriens, les Juifs avisés comprirent très vite qu'il ne suffisait pas de prendre les armes pour combattre l’hellénisme. Il fallait d'urgence organiser un combat intellectuel, regarder de près ce qui se passait, s'ouvrir à ce qui paraissait bon et se placer sur le terrain des valeurs, en particulier sur le terrain de la Sagesse, chef aux Grecs.

Ce sont donc des hommes cultivés qui vont se mettre à écrire.

L'auteur de QOHELET se cache derrière Salomon, dont la Bible vante la sagesse, afin de donner plus de poids à son livre :
« Parole de Qohélet, fils de David, roi à Jérusalem.
Vanité des vanités, dit Qohélet - Vanité des vanités. Tout est vanité, » (Qohélet 1, 1)
BEN SIRAC fait partie, lui, de ce qu'on peut appeler les Juifs de cour et il fréquente les intellectuels grecs dont il s'efforce de connaître la pensée.., .pour la contrer.
« Toute sagesse vient du Seigneur. Avec lui, elle demeure à jamais. Le sable des mers, les gouttes de la pluie, les jours de l’éternité, qui les dénombrera ? C'est le Seigneur qui a créé la sagesse. Il l’a vue et mesurée. Il l'a répandue sur toutes ses Œuvres. » (Sirac 1, 1)
Le Juif d' Alexandrie qui a écrit LE LIVRE DE LA SAGESSE, à la fin du 1er siècle avant J.C. s'attaque, lui, aux manifestations caractéristiques de l’époque de Cléopâtre et d'Antoine: le Dionycisme et les associations bacchiques, ainsi que le début de l’antijudaïsme égyptien,
(Le dionycisme est une religion à mystères, une réflexion sur les orgies répandues dans la société d'alors)
« Traquons le juste, disent-ils. Il nous gène. Il s'oppose à nos actions, nous reproche nos manquements à la loi et nous accuse d'être infidèles à notre éducation. Sa vie ne ressemble pas à celle des autres et sa conduite est étrange. Il nous considère comme une chose frelatée et il s'écarte de nos voies comme d'une souillure.» (Sagesse 2, 12)
Toute cette littérature (il ya d'autres livres, on l’a vu, comme Daniel, Ruth, Esther, Tobit etc.) Toute cette littérature propose et défend des repères identitaires pour éviter que l’hellénisation n'entraîne l’apostasie. Elle insiste sur les mariages entre Juifs, la lecture de la Bible, le jeûne, la prière, les fêtes et les pèlerinages au Temple.
Mais les apports de l’hellénisme y sont pris en compte, en particulier la notion de Sagesse car il s'agit d'en limiter les effets et surtout de contester la valeur du modèle dominant, en s'engageant même dans le combat politique.
Ces livres furent incorporés à la Bible à mesure de leur parution. Apres le Pentateuque et les livres historiques et prophétiques, ils furent rassemblés sous le litre de AUTRES ECRITS ;

On le voit, tout au long de l’histoire de la nation d'Israël et ensuite du peuple Juif, des hommes inspirés par Dieu se sont levés pour dire Dieu et défendre l'Alliance avec lui.
Pour se faire, animés par l'Esprit de Dieu, ils ont utilisé toutes les ressources de leur esprit personnel et, s'ils ont pris des libertés avec l’histoire, c'était pour montrer que Dieu, depuis toujours, s'était lié à l’histoire des hommes.
Quand on avait des documents, on les utilisait. Quand on n'en avait pas, on se servait de l’imagination.
Leur raisonnement futle suivant : Si Dieu agit ainsi dans le présent, il n'a pu qu'agir ainsi dans le passé, car Dieu est Dieu (Elohim). Il est le tout-puissant (El Shadday) et il est éternel (Yahvé)

Bientôt il sera Jésus Christ, mais ceci est une autre histoire, la prochaine.