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 APERÇU
HISTORIQUE
La Basilique actuelle est bâtit sur l'emplacement de l'église (XIe siècle)
Cette église abrite les tombeaux du Père de Montfort
et de la Bienheureuse Marie-Louise.
Elle reçoit en 1962 la consécration
liturgique et fut érigée en "Basilique mineure"
par un décret du pape Jean XXIII.
Les plans sont dressés, dans le style romano-byzantin,
par M. Fraboulet, architecte à Nantes.
La première pierre
du monument a été posée le 30 septembre 1889.
La
première tranche des travaux: la crypte, l'abside,
le transept et le clocher ést achevée en 1892.
Longtemps interronpus, les travaux reprennent en 1939. La nef est achevée
en 1949.
Au lieu des six travées prévues, quatre seulement sont réalisées. La nef ne mesure donc que
20 mètres.
1) TOMBEAUX ET CIBORIUM
Surmontant
la double tombe de Saint Louis-Marie de Montfort et
de la Bienheureuse Marie-Louise Trichet (elle a été refaite pour la béatification de 1993), le Ciborium a été
réalisé par l'architecte M. Rouillard d'Angers. Il est en pierre blanche de Lavour. Il est soutenu par quatre colonnes
en marbre vert des Pyrénées et porte aux angles quatre
anges aux ailes déployées. En leurs mains, les symboles de deux grands amours de Montfort : la Croix et le Rosaire.
Au mur, les deux premières pierres tombales.
Une troisième tombe est celle du Marquis de Magnanne, ami et
disciple de Montfort et compagnon de ses missionnaires.
A droite, apposé au mur, une croix constituée des reste du Calvaire du P. Montfort.
A gauche un tableau de Claudius Lavergne (don
du le pape Léon XIII) représente Louis-Marie
donnant l'habit religieux à la Soeur Marie-Louise Trichet, en
présence de deux autres personnages, dont l'un est le Père
Mulot et l'autre le Frère Mathurin.
2)
CHOEUR ET TRANSEPT
Le choeur est vaste, sans pourtour, mais avec une suite d'arcatures
saillantes qui se dessinent fortement tout autour : il a 20 m de profondeur.
t Dans l'abside centrale large
de 10 m.:
- le maître-autel en granit (1956)
- l'autel et l'ambon, avec émaux de l'abbaye de Ligugé, en souvenir de la visite du pape Jean-Paul II (1998)
t Le transept, large de 30 m, est porté par des piliers élégants.
t Les clefs de voûte sont à 20m. de hauteur
t Deux absidioles, de chaque coté, abritent les chapelles :
- la première à gauche:
la chapelle du Saint-Sacrement, également
dédiée à Marie.
La statue de Marie (restaurée)
vient de l'ancienne église. Elle a été vénérée
par le Père de Montfort,
- la deuxième à gauche, dédiée à
Saint Louis-Marie,
- la première à droite, dédiée a Saint Joseph,
- la deuxième à droite, dédiée à
Saint Laurent.
3)
VUE D'ENSEMBLE
t Les grains d'un Rosaire, signe de la dévotion
de Montfort à Marie, se distinguent sous la corniche intérieure du trasept du choeur.
t L'éclairage (réalisé en 1995), met heureusement
en valeur l'ensemble de l'architecture.
t Le grand orgue de 45 jeux (installé en 1998) est dû au facteur d'orgue
Formentelli.
t Des lieux d'accueil pour la Réconciliation ont été réalisées pour l'Année Jubilaire 2000.
4)
VITRAUX
1 - Dans le transept et le choeur (réalisés par Yves Dehais: 1962-1969),
LES MYSTÈRES DU ROSAIRE
Dans
le transept, coté gauche :
t L'Annonciation (près tribune du clocher),
t La Visitation,
t La Nativité,
t La Présentation de Jésus,
t Le Recouvrement de Jésus.
Dans
le choeur,
à gauche, deux scènes :
t L'Agonie de Jésus au Jardin des Oliviers (en haut),
t La Flagellation de Jésus, (en bas).
Au centre
t La Crucifixion, (avec la Vierge, Saint Jean,
au pied Sainte Madeleine).
A droite, deux scènes :
t Le Couronnement d'épines, (en haut),
t Le Portement de croix, (en bas).
Dans
le transept, coté droit :
t La Résurrection du Christ,
t L'Ascension du Christ,
t La Pentecôte,
t L'Assomption de Marie,
t Le Couronnement de Marie
(au centre: l'Esprit-Saint, entouré
de symboles marials tirés de la Bible;
sur les cotés: les prophètes
de l'Ancien Testament: Isaïe et Daniel,
Ezéchiel et David),
Après l'orgue:
t Le Rosaire (remis par la Vierge à Saint-Dominique),
t Saint Laurent avec son gril. Sous ce vitrail, on peut remarquer un tableau récemment restauré qui représente le "Martyre de Saint-Laurent"
2
- Dans la nef: (réalisées par Van Guy et Maumejean - 1947-1951),
DES SCÈNES DE LA VIE DE LOUIS-MARIE
 à
gauche (coté tombeaux), en montant :
t Montfort sur la route de Chartres,
t Montfort aux pieds du Pape Clément XI,
t Montfort célébrant l'Eucharistie ;
et au-dessus des tombeaux, de côté, autres scènes
de la vie du Saint :
t en haut, Montfort évangélisant les campagnes,
t au milieu, Montfort sur son lit de mort,
t en bas, Montfort adolescent, priant avec ses soeurs ;
à
droite, en descendant :
t Montfort remettant les Règles de la Congrégation à
un Père et à un Frère,
t Marie-Louise de Jésus, co-fondatrice des Filles de la Sagesse,
entourée de pauvres et d'infirmes.
t Scènes de l'Epopée vendéenne.
Au
baptistère :
t l'Esprit-Saint, source de Vie, avec la Foi (or), l'Espérance
(vert), la Charité (rouge).
3 -
Grand vitrail de façade, avec rosace (réalisé par
Yves Dehais)
t Sanctuaires de différents pays où saint Louis-Marie de
Montfort est honoré.
t Congrégations et Mouvements dont il a été l'inspirateur.
 5)
CRYPTE
La crypte est de même style que l'ensemble de la basilique.
La statue de Montfort mourant, vient de la basilique où elle a été remplacée au tombeau par le Ciborium.
La belle épitaphe est celle qui fut placée près du tombeau, peu de temps après la mort de Montfort
5)
FAÇADE ET CLOCHER
La façade comprend trois entrées encadrées de deux
petites tourelles (escaliers de
la tribune).
Au centre, au-dessus de la verrière,
une statue du Père de Montfort (réalisée par le sculpteur
Maillard).
Le clocher domine de ses 75 m la cité de Saint-Laurent sur Sèvre
et abrite avec l'horloge quatre cloches (do-ré-mi-sol). |
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